Para turistas que, como eu, gostam de visitar lugares históricos, San Juan é um destino riquíssimo.
Nesse capítulo do diário da viagem a Porto Rico, mostro a minha visita ao Castelo “El Morro”, uma imponente cidadela do século XVI em Old San Juan, construída pelos espanhóis para defender a entrada da Baía de San Juan contra ataques marítimos. Esta fortaleza de seis níveis, Patrimônio Mundial da UNESCO, levou mais de um século para ser construída, apresenta muralhas imponentes, túneis e canhões, e nunca foi derrotada em batalha. Foi usado até a Segunda Guerra Mundial, como um observatório dos navios alemães. Hoje, é um dos pontos turísticos mais visitados de San Juan.
Esse castelo, assim como o San Cristobal, que eu já tinha visitado, é um programa imperdível. Mas prepare-se para subir e descer muitos degraus de escada. Mesmo em dezembro, supostamente inverno, fazia uma calor de 35 graus e um sol escaldante, que enfrentei bebendo muita água e abusando do filtro solar.
Mas, sinceramente, vale a pena. O visual é espetacular. O passeio é uma combinação de aula de história com a beleza da geografia do oceano Atlântico.
O hotel onde fiquei hospedada, era ao lado do Castelo San Cristobal, para chegar ao “El Morro” caminhei pela rua à beira mar, e parei para admirar a vista do bairro “La Perla”, que ficou famoso mundialmente graças a música Despacito, de Luis Fonsi.
La Perla foi fundada no século XVIII. Inicialmente, a área era o local de um matadouro, pois a lei exigia que as casas de escravos e serviçais negros e mestiços sem-teto – bem como os cemitérios – fossem estabelecidas longe do centro da comunidade principal: neste caso, fora das muralhas da cidade. Algum tempo depois, alguns agricultores e trabalhadores começaram a viver nos arredores do matadouro e, um pouco mais tarde, construíram suas casas ali. Como grande parte das casas foram construídas sem licença, a região era considerada uma comunidade baixa renda, assim como no Brasil.
Em 2017, quando foi atingida pelo furacão, La Perla demorou a receber ajuda do governo estadunidense, o que motivou o cantor Luis Fonsi a escrever a música Despacito, que relata o descaso dos EUA por Porto Rico e pelo bairro.
O clipe foi rodado em La Perla e bateu recorde de visualizações, assim como a música ocupou o top da Billboard, inclusive no Brasil, sendo a primeira canção latina a conquistar 2 bilhões de streams no Spotify, se transformando em um hit icônico.
Também em frente ao mar, próximo ao El Morro, está a Universidade de Artes Plásticas e Desenho de Porto Rico, outro prédio belíssimo.
Aliás, uma curiosidade que aprendi com o guia do tour que fiz a pé por Viejo San Juan, foi que as casas e prédios na cidade antiga, não tem janelas, apenas portas, em todos os andares, o que é providencial para ventilar os ambientes no calor que é uma constante na ilha caribenha que dá um show de história e geografia, minhas matérias favoritas na escola.
Aproveite e confira os capítulos anteriores da viagem a Porto Rico:
