Em Nova York, alguns bares e restaurantes são verdadeiros marcos históricos.
Hoje apresento três lugares icônicos que, embora muito famosos entre os locais, não são tão populares entre os turistas brasileiros.
Eu compartilho a minha sensacional experiência e a história do Arthur’s Tavern, em West Village, do Sardi’s, na Broadway, e do Caribbean Social Club, o bar da maravilhosa Toñita, em Williamsburg, no Brooklyn. A diva ficou mundialmente famosa quando participou do show do Bad Bunny, no Superbowl.
Arthur’s Tavern
O Arthur’s Tavern foi inaugurado em 1937, sendo hoje um dos bares mais antigos de NY. As apresentações de música ao vivo começaram no início dos anos 50 e, ao longo das décadas, o Arthur’s é um dos últimos lugares em Nova York onde se pode sempre ouvir jazz, blues e soul, incluindo música cubana, jazz latino e performances afro-cubanas, em qualquer noite da semana, sem pagar couvert artístico.
O prédio onde fica o bar também é um marco histórico oficial da cidade. O ambiente é pequeno, mas aconchegante. Tem que chegar cedo pra pegar um bom lugar. Como em muitos bares em NYC, só aceita dinheiro. Bom levar um extra para dar uma gorjeta à banda que se apresenta.
Eu assisti a incrível Xiomara Laugart. Conhecida como “A Voz de Cuba” (“La Negra”), a lendária vocalista cubana faz residências regulares (como as apresentações às quartas-feiras, das 19h às 21h30, no Artur’s Tavern, levando ao palco a Nueva Trova Cubana e clássicos afro-cubanos.
Foi maravilhoso e inesquecível. Uma daquelas noites regadas a drinks, que combinam uma aula de história com música boa. Uma diversão típica de Nova Iorque!
Sardi’s
O restaurante Sardi’s é o espetáculo de maior duração na Broadway. Um dos marcos culturais mais duradouros de Nova York e uma referência no distrito teatral da Broadway. Fundado por Vincent e Eugenia Sardi, o restaurante abriu em sua localização atual, na West 44th Street, em 1927, a poucos passos de muitos dos teatros mais importantes da Broadway. Ao longo de quase um século, o Sardi’s tornou-se sinônimo da comunidade teatral, servindo como ponto de encontro para atores, produtores, diretores, escritores, críticos e espectadores.
Desde os seus primeiros anos, o Sardi’s funcionou como muito mais do que um restaurante. Tornou-se um local central de encontro onde se fechavam contratos da Broadway, celebravam-se produções e estabeleciam-se tradições de noites de estreia. O restaurante é amplamente reconhecido como o berço do Tony Awards — equivalente ao “Oscar” do teatro — e, durante muitos anos, sediou eventos para os indicados ao prêmio.
Talvez a característica mais marcante do restaurante seja a sua coleção de retratos de celebridades. A tradição começou quando Vincent Sardi contratou o artista russo Alex Gard para desenhar várias personalidades da Broadway. Com o tempo, outros artistas ampliaram a coleção, que hoje inclui bem mais de mil retratos ilustrados expostos por todo o restaurante. Esses desenhos tornaram-se uma honraria dentro da comunidade teatral, com uma nova caricatura sendo tradicionalmente revelada para reconhecer feitos notáveis nos palcos.
Os retratos expõem uma variedade extraordinária de artistas, produtores, dramaturgos e figuras públicas associadas à Broadway e ao entretenimento nova-iorquino. Entre os representados estão lendas como Barbra Streisand, Paul Newman, Liza Minnelli, George Clooney, Denzel Washington e muitos outros cujas carreiras moldaram o teatro americano e a cultura popular.
O Sardi’s também serviu de locação de filmes e séries de TV, alguns até que reproduziram o restaurante em um estúdio, para contar histórias que aconteceram ali, como o filme “Blue Moon”, de 2025, estrelado por Ethan Hawke, que recebeu uma indicação ao Oscar por sua performance na obra.
Eu fiquei no bar no segundo andar. Além dos drinks saboreei um dos melhores canelones que já experimentei até hoje, sem exagero. Melhor do que alguns que comi na Itália. Divino. As paredes repletas de retratos são divertidas como a vista dos teatros ao redor. O Sardi’s não é barato mas vale a pena, especialmente pra quem curte teatro e musicais da Broadway. Programão!
Caribbean Social Club
Agora confesso que meu predileto, entre os três ícones desse post, foi mesmo o Caribbean Social Club. Um boteco porto-riquenho que me lembra os botecos que frequentei no Brasil.
Fundado por Maria Antonia “Toñita” Cay, em 1974, o bar nos remete à sala de estar de uma avó, com paredes decoradas por fotografias de família antigas, bandeiras de Porto Rico, itens de coleção de beisebol e luzes festivas brilhantes. Esse é o único clube social porto-riquenho tradicional que sobreviveu à gentrificação em Williamsburg, no Brooklyn.
Só aceita dinheiro e, basicamente, o preço da emblemática cerveja porto-riquenha Medalla, varia de acordo com o freguês. Eu paguei U$ 5, depois US$ 3 e minha amiga que fala espanhol pagou US$ 2. O bar estava lotado, música alta, todo mundo conversando, alguns jogando sinuca e baralho, uma tarde de domingo em NY que mais parecia San Juan ou Fortaleza, no Ceará.
O auge da minha visita ao Caribbean Social Club foi mesmo conhecer conhecer Toñita que estava lá com uma amiga.
Toñita ficou internacionalmente famosa após sua aparição surpresa, servindo doses de bebida, durante o show do intervalo do Super Bowl protagonizado por Bad Bunny.
Eu já tinha ouvido falar do seu bar, mas, apesar de frequentar Williamsburg há anos, nunca tinha ido lá. O Super Bowl serviu para me inspirar a visitar desse boteco descontraído, com uma energia de Brasil, onde os turistas agora se misturam aos moradores locais, muitos frequentadores assíduos, pra tomar uma cerva, jogar sinuca e escutar músicas que lembram sua terra natal.
Esse é um programa imperdível! Não só para quem se apaixonou por Porto Rico, como eu, depois que passei o último réveillon lá, mas também para quem quer matar as saudades de um boteco brasileiro, quando tiver em NYC. Imperdível conferir!
